在很多人看來電表只是一個普通的計費工具，其實，智能電表除了基本用電量的計量以外，還有很多功能。電表看似簡單，里面卻大有學問。電表如何選擇，這些常識問題你需要了解。
1、什么是有功電量、無功電量？
眾所周知，一般家庭用的是單相電表，工業(yè)用電用的是三相電表。單相電表就是專門計量有功電量的電表，而三相電表可以計量有功電量和無功電量。我們?nèi)粘Ｋ�說的“多少錢一度電”，這里的一度電，指的是有功電量，我們家用單相電表，也只計算有功電量。
為什么有的三相電表要計量無功電量呢？因為許多用電設備在作能量轉(zhuǎn)換時先得建立一種轉(zhuǎn)換的環(huán)境，如電動機、變壓器等要先建立一個磁場才能作能量轉(zhuǎn)換，建立磁場所需的電量是無功電量，三相無功電表是專門記錄這一損耗的，一般只有大的用電單位（工廠、商業(yè)地產(chǎn)等）才需要安裝。
2、電表計算電費有誤差嗎？
我們常見的電表等級有：0.2S級、0.5S級、1級。數(shù)值越小，精度越高。通常所用電表的等級都在電表的度盤上標出，一個圓圈內(nèi)有個數(shù)字，就是精度等級了。 現(xiàn)在居民用電大多是1級，工商業(yè)用電常用的有1級和0.5S級，而精度需求相對較高的變電所才會用到0.2S級。
如上圖就是1級電表，允許誤差在±1%以內(nèi)。每用100度電，最多只允許多計量或少計量1度，現(xiàn)實中有可能是有的用戶多計了，有的少計了。但實際上電表廠為了檢驗合格，誤差控制得更嚴，均在0.6%以內(nèi)，即要用1000度電才會產(chǎn)生最多6度電的差異。
3、什么是三相四線電表、三相三線電表？
上面已經(jīng)說到，三相電表根據(jù)被測電能的性質(zhì)，可分為有功電表和無功電表，而根據(jù)三相電路的接線形式的不同，還可以分為三相三線制和三相四線制。我們決定是否使用三相三線制還是用三相四線制的電表，是由用戶的進線和用電性質(zhì)決定的。
如果用戶是純?nèi)�相制電器，如三相變壓器，三相電動機等，可以使用三相三線制的表，三相三線制只能提供380V供電，只有三根線，沒有零線，負載不平衡時候無法通過零相回饋電流，容易燒毀用電器。如果用戶有單相負荷又有三相負荷（既有220v，又有380v），就要使用三相四線制的電表。
4、怎么根據(jù)自身用電負荷選擇電表？
根據(jù)國家標準，電能表標有兩個電流值，如10（40）A。這里所標10A為基本電流，電表在10A電流的時候可以確保精度，低于10A就不保了。40A是額定最大電流，超過就是過載了，電表會燒壞。單相電表常用的規(guī)格有5(60)A、20(80)A，三相電表常用的規(guī)格有1.5（6）A、5（60）A、20（80）A、10（100）A。在選取電表時，一方面要注意不能低于基本電流；另一方面也不能高于最大額定電流。
假設我們一般日常家用的電器：300W電腦；350W電視；1500W空調(diào)；400W冰箱；2000W熱水器。通過我們以下的的計算：電流=（300+350+1500+400+2000）W/220V≈20.6A。因為未來可能增加電器，所以我們就可以安裝5（60）A的電表了。